Random access memory (RAM) er et av de viktigste elementene i en moderne PC. Egenskapene til RAM-kortene påvirker direkte PC-ens ytelse.
Hovedformålet med RAM er å lagre midlertidige data som brukes av sentralbehandlingsenheten for å utføre visse oppgaver. Det skal bemerkes at RAM er en flyktig type minne. Dataene som er lagret på RAM-kortene er bare tilgjengelige når datamaskinen er slått på.
RAM-kort har mye raskere lese-, skrive- og overføringshastigheter enn harddisker. Det er vanlig å vurdere følgende kjennetegn ved datamaskinens RAM: klokkefrekvens og volum. Mengden RAM påvirker mengden data som kan lagres samtidig på minnekortene. Jo mer informasjon hvert brett samtidig kan ha, jo mindre tid tar det å omskrive det. Tilstedeværelsen av kort med mye minne forbedrer ytelsen til datamaskinen.
Frekvensen for drift av RAM-kortene påvirker hastigheten på informasjonsutvekslingen mellom minnekortene og den sentrale prosessoren. Dette er en veldig viktig indikator fordi kort med stor minnekapasitet, som ikke har høy dataoverføringshastighet, kan ikke fungere raskt nok under visse forhold. Alle data og kommandoer som sentralprosessoren krever for å utføre operasjoner, lagres i datamaskinens RAM.
Det er to typer tilfeldig tilgangsminne: dynamisk og statisk. Minne av den første typen er relativt tregt. Den brukes til å lage RAM-kort som kobles til spesifikke spor på datamaskinens hovedkort. Denne typen minne er relativt billig å produsere.
Statisk minne brukes til å lage ultra-rask RAM. I en personlig datamaskin finnes den i form av elementer i minnet og sentrale prosessorkort. Det er verdt å merke seg at CPU har sitt eget minne av en statisk, men ikke dynamisk type.
