Ordet "synonymordbok" kommer fra gresk θησαυρός, som betyr "skatt". I lingvistikk er en synonymordbok en spesiell type ordbøker som inneholder informasjon om de semantiske forholdene til leksikale enheter. I informasjonsteori er en tesaurus et sett med informasjon tilgjengelig for et emne.
I bred forstand betegner en synonymordbok et kunnskapssystem som et subjekt eller en gruppe fag har om virkeligheten. Faget er også i stand til å motta ny informasjon, som den originale synonymordboken vil endre seg på. Synonymordboken inneholder ikke bare informasjon om virkeligheten, men også tilleggsinformasjon som gjør det mulig å motta ny informasjon. På 1970-tallet ble tesauriene for informasjonsinnhenting utbredt. De inkluderer en leksikalsk enhet kalt en deskriptor. Den tjener til å søke etter informasjon i automatisk modus. Hvert ord i synonymordboken er assosiert med en synonym beskrivelse som semantiske forhold er spesifisert for. Hierarkiske (slektspesifikke) relasjoner og assosiative relasjoner skilles ut. I lingvistikk kan semantiske forhold som er inkludert i synonymordboken være antonymer, hyponymer, synonymer, paronymer, etc. Thesauri, uttrykt i elektronisk format, kan være effektive verktøy som du kan beskrive spesifikke fagområder for. Hvis en forklarende ordbok er rettet mot å avsløre betydningen av et ord utelukkende ved hjelp av definisjon, så hjelper en synonymordbok å avsløre det ved å bruke forholdet av et ord med andre ord og deres grupper. Dette lar deg bruke synonymordboken til å jobbe med AI-drevne kunnskapsbaserte populasjoner. I Microsoft Word er det et verktøy som heter synonymordboken. Med hjelpen kan du se synonymer for hvilket som helst ord, eller søke etter definisjonene. Dette lar deg utvide ordforrådet ditt, lære synonymer for allerede kjente ord. For å bruke dette verktøyet må du velge ønsket ord i dokumentet, deretter høyreklikke på det, velge "Synonymer" og deretter "Synonymordbok".
