Da sivilisasjonsutviklingen nådde databehandlingspunktet, oppsto ganske mange nye begreper og begreper. Spesielt ble det nødvendig å på en eller annen måte utpeke enheter av informasjon lagret på lagringsenheter og overført over nettverk. Og med fremveksten av personlige datamaskiner, spillere og mobiltelefoner, har mange høyt spesialiserte begreper blitt allment kjent.
Den minste mulige informative enheten består av to verdier - "ja" eller "nei", 0 eller 1. Siden 1948 har denne enheten blitt kalt "bit". I databehandling blir all informasjon brutt i biter - tall, tekst, farge, lyd, romlig posisjon, etc. Prosessoren behandler hver dataenhet sekvensielt, men bitinnsetting gjør køen for lang og begrenser dermed ytelsen. Derfor jobber moderne prosessorer med grupper av informasjonsenheter, bestående av 8 biter - denne gruppen kalles "byte" og regnes som den minste enheten for databehandling. Gruppert i byte, lagres informasjon på disker eller i virtuelt minne, og overføres også via nettverkstilkoblinger.
I det metriske systemet for SI-enheter som er vedtatt i dag i de fleste land, er reglene faste i henhold til hvilke måleenheter som skaleres. For å betegne en verdi som er tusen ganger høyere enn den som er akseptert i dette systemet, legges prefikset "kilo" til navnet. For eksempel 1000 gram = 1 kilo, 1000 byte = 1 kilobyte. Det er de samme prefikset for andre tusen ganger økte enheter - en million tildeles prefikset "mega" (1.000.000 byte = 1.000 kilobyte = 1 megabyte), og en milliard - "giga". Derfor tilsvarer 1 gigabyte en milliard minimumsenheter informasjon - byte.
Imidlertid, på grunn av det faktum at datamaskininformasjon er binær i naturen (ja / nei, 0/1), bruker informatikere for deres interne behov helt fra prosessorens utseende ikke desimaltallsystemet, som i SI, men binært. På grunn av dette oppstår forvirring ofte med den nøyaktige definisjonen av gigabyte - i det binære systemet tilsvarer denne enheten ikke 10⁹ (1 milliard), men 2³⁰ (1 073 741 824). Ofte oppstår dette avviket når du kjøper forskjellige lagringsenheter (harddisker, flash-stasjoner, spillere osv.) - produsenter indikerer kapasiteten i tolkningen av gigabyte, noe som viser produktet i et gunstigere lys.
