Dagene da all informasjonen som ble brukt av en datamaskin var lokalisert på bare en disk, er for lengst borte. I dag kan brukere få tilgang til filer på et bredt utvalg av medier - harddisker, CDer og DVDer, flash-stasjoner, etc. Og hvis vi tar i betraktning at flere slike medier kan kobles til, og til og med legger til ressurser fra det lokale nettverket og Internett, så kan brukeren bokstavelig talt sjonglere dusinvis av disker. Det er sant at en irriterende diskadgangsfeil kan forstyrre dette.
Årsakene til at disktilgangsfeil oppstår kan grovt sett deles inn i flere grupper. En av dem inkluderer uberedskapen til selve disken til å fungere med operativsystemet. Før du skriver eller leser fra et slikt medium, må markering brukes på det, noe som vil være forståelig av versjonen av operativsystemet du bruker. Denne prosessen kalles "formatering" og utføres enten av selve systemet eller av programmer som er spesielt designet for å fungere med denne typen plater. Hvis du for eksempel setter en uformatert diskett eller optisk disk i riktig leser og prøver å få tilgang til den ved hjelp av filbehandleren, vil du motta en feilmelding som svar.
En annen gruppe årsaker til disk utilgjengelighet inkluderer problemer med brukerrettigheter. Sikkerhetspolitikken som produsenter legger inn i operativsystemet, deler alle brukere av datamaskinen inn i grupper, som hver har tillatelse til visse handlinger, mens andre er forbudt. Blant annet kan tilgang til filer på en disk være stengt for brukeren hvis konto du brukte da du logget på systemet. Dette problemet oppstår spesielt ofte når brukere som ikke tilhører systemadministratorgruppen, får tilgang til OS-systemdisken. Alle disse rettighetene er satt av administratoren, men operativsystemet i seg selv kan fungere feil, noe som vil skade oppføringene i tilgangstabellene og følgelig gjøre disken utilgjengelig.
Den tredje gruppen inkluderer feil som skyldes tekniske mangler. For eksempel, hvis det er en nettverksstasjon, kan den vises i filbehandleren din, men nettverksdatamaskinen der den ligger kan være deaktivert. I dette tilfellet vil du motta en feilmelding når du prøver å få tilgang til en nettverksstasjon. Operativsystemet vil gi en lignende feil når du prøver å få tilgang til en DVD installert i en leser som bare kan fungere med CDer osv.
